Pont au Change

L'existence d'un pont en bois à l'emplacement, ou au voisinage, de l'actuel pont au Change paraît à peu près certaine dès avant la présence romaine en Gaule. Un lieutenant de César l'aurait détruit vers l'an 50 avant Jésus-Christ et il est difficile de faire le compte des ouvrages successivement détruits et reconstruits qui ont pris sa suite.

Il y eut notamment, vers l'an 872, un pont fortifié en pierre qui constitua, pendant plusieurs siècles, la seule traversée du bras principal de la Seine. Jusqu'en 1441, les différents ponts implantés à cet endroit furent dénommés "Grand-Pont", par opposition au "Petit-Pont" qui enjambe le petit bras. C'est à cette date que le roi Louis VII, en ordonnant que tous les changeurs de Paris s'y installent, lui conféra sa dénomination actuelle de "Pont au Change".

en 1618, des changeurs et des orfèvres s'y trouvent toujours, ainsi que leurs boutiques. Le 24 octobre 1621, un incendie le détruit de fond en comble ainsi qu'un pont voisin, aujourd'hui disparu, le "pont aux Colombes" ou "pont Marchant". Les changeurs ayant sollicité du roi l'autorisation de reconstruire l'ouvrage à leurs frais, à condition de pouvoir y édifier des maisons, satisfaction leur est donnée par un édit royal de mai 1639, le roi participant lui-même aux frais de construction sur les "deniers extraordinaires".

Ce pont, réalisé de 1639 à 1647, comportait sept arches en maçonnerie, dont six en Seine; large de 32,60m, il est alors le pont le plus large de la capitale. Au milieu du XIX^e siècle, les contraintes de l'urbanisme haussmannien nécessitent la reconstruction du pont qui ne correspondait plus aux alignements souhaités.
Le pont actuel fut entrepris en 1858 et ouvert à la circulation le 15 août 1860.

Concepteurs :
de la Galisserie et Vaudrey (les mêmes que pour le Pont Saint Michel).

Constructeur :
Garnuchot

Dates de construction :
1859-1860

Dimensions :
Longueur totale: 103 m
Largeur utile: 30 m dont une chaussée de 18 m; deux trottoirs de 6 m

Description technique :
Trois arches elliptiques en maçonnerie de 31m d'ouverture.

Localisation :
Quai de la Mégisserie
Quai de l'Horloge
I^er arrondissement

Source : Mairie de Paris