Le cheval Lipizzan

L'histoire du Lipizzan commence avec la création de l'école espagnole de Vienne en 1572, composée de chevaux espagnols (d'où son nom).

En 1580, l'empereur Charles VI créa le haras de Lipizza qui devait assurer la remonte du manège espagnol de Vienne.
Charles VI importa d'Andalousie 9 étalons et 24 juments, réputés pour leur aptitude particulière au travail de manège.

A partir de 1700, du sang d'étalons italiens, allemands et danois fut mélangé aux chevaux Lipizzan.

C'est sous le règne de l'impératrice Marie-Thérèse que les lignées de la race commencèrent à se dessiner.
Six lignées furent désignées comme pures :
- Pluto : andalou gris, né en 1765 au haras royal danois de Frederksbord,
- Conversano : napolitain noir, né en 1767,
- Maestoso : gris, né en 1773 au haras de Kladrub,
- Favory : louvet, né en 1779 au haras de Kladrub,
- Neapolitano : napolitain bain, né en 1790,
- Siglavy : pur-sang arabe, né en 1810, créa une nouvelle et dernière lignée.

Ce sont ces six lignées d'étalons et les dix-huit familles classiques de juments qui constituèrent la base de l'élevage.

A Lipizza, l'impératrice Marie-Thérèse importa encore de nouveaux chevaux jusqu'à atteindre 150 poulinières.

Les grands centres d'élevage sont aujourd'hui dispersés dans de nombreux pays :
- Piber en Autriche,
- Lipica en Slovénie,
- Diacovo en Croatie,
- Szilvasvarad en Hongrie,
- Topolcianskiy en Slovaquie,
- Kladruby en Tchékie,
- Simbata de Jos en Roumanie,
- Montérotondo en Italie.

C'est un cheval énergique et robuste, toisant entre 1,55 m et 1,67 m au garrot, au caractère ferme et intelligent.
Sa longévité est supérieure à la moyenne et elle dépasse parfois 30 ans.

Tête : allongée et noble
Oreilles : alertes et pointues
Yeux : grands et expressifs
Profil : convexe et aristocratique
Naseaux : ouverts et mobiles
Encolure : forte et arquée, bien attachée
Épaules : inclinées
Garrot : large et un peu proéminent
Dos : plutôt long, fort et bien fait ; parfois légèrement creux
Reins : larges et solides
Arrière-main : forte, arrondie et très musclée
Queue : port noble
Membres : résistants
Pieds : plutôt petits et bien faits

Robe : grise et s'éclaircissant avec l'âge.